75 ENERGIA com baixas emissões associadas. As empresas que estão a usar o CCUS esperam poder vender os seus produtos a preços premium. Um fabricante de aço, por exemplo, poderia vender aço de baixa emissão a um fabricante de automóveis para ajudá-lo a cumprir as suas próprias metas para a descarbonização na cadeia de valor. E os fabricantes de automóveis podem promover os seus veículos junto dos seus clientes como produtos “verdes”. O problema é que, até agora, geralmente tem sido difícil convencer os consumidores a pagar um acréscimo no preço de produtos de baixa emissão com baixas emissões associadas. Para fortalecer as CCUs, as preferências dos consumidores terão que mudar para que estejam dispostas a pagar mais por produtos feitos com emissões mais baixas na cadeia de produção. Terceiro, governos e reguladores precisam fazer o possível para acelerar o processo de garantir aprovações ambientais e apoio da comunidade a investimentos em CCUs. Algumas preocupações são inevitáveis, dado que os formuladores de políticas e empresas estão a tentar criar uma indústria totalmente nova, essencialmente do zero em apenas alguns anos. Finalmente, o sector de CCUs precisa de reduzir os custos, principalmente para a captura e transporte de dióxido de carbono. A consultora Wood Mackenzie estima que os custos das CCUs cairão 50% em termos reais até 2050. Quanto mais essas reduções de custo poderem ser aceleradas, mais projectos serão comercialmente viáveis. Mas algumas dessas mudanças necessárias não parecem imediatas. Se o preço de carbono dos EUA fosse cerca de 150 dólares por tonelada, aos valores de hoje, em 2040 isso seria suficiente para apoiar uma indústria de CCUs em larga escala. Não há razão para pensar que esse preço possa ser introduzido para o futuro próximo nos EUA, e a posição daqui a 15 anos pode não parecer muito diferente. No entanto, os custos crescentes dos impactos ligados às mudanças climáticas podem mudar a opinião pública o suficiente para torná-la possível. Se, e quando isso acontecer, as empresas que estão a construir conhecimento, capacidades e activos, enquanto isso, estarão numa posição de liderança para se beneficiar. Concluímos com um gráfico para meditar, ainda a propósito da interacção entre desenvolvimento tecnológico e económico e a percentagem de impostos. O gráfico mostra a relação entre a percentagem de impostos e o desenvolvimento da indústria do petróleo do Reino Unido desde 1975. A fonte é um post recente de Graham Kellas, vice-presidente sénior de pesquisa fiscal da Wood Mackenzie, alertando que o futuro do Mar do Norte do Reino Unido como uma região de produção de petróleo e gás é muito incerto. Num novo relatório, Kellas, da Wood Mackenzie, afirma que as alterações recentes e propostas ao imposto sobre os lucros da energia - actualmente previsto para terminar em 2030 - criaram “uma incerteza e consternação sem paralelo no sector”. No gráfico pode ver-se que a taxa efectiva total de imposto, incluindo a taxa sobre os lucros da energia que começou em 2022, subiu para o seu nível mais elevado desde o início da década de 1990. Kellas acrescenta: “os operadores de petróleo e gás do Mar do Norte estão a tentar tomar decisões financeiras a longo prazo para além de 2030, mas o actual regime fiscal não permite essa clareza. A capacidade de resposta dos preços, a previsibilidade, a equity, a simplicidade e a transparência devem ser tidas em conta para garantir que se chegue ao resultado correcto num momento crucial para o sector”. n A consistência da procura por combustíveis fósseis significa que a única maneira de chegar perto de atingir os objectivos climáticos do Acordo de Paris pode ser usando as CCUs em escala
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